今回は私が中１の時に知って、ものすごく感動した話を紹介します。
結論を先に言うと、『水が４℃で最も重くなるという性質を持っていなかったら、湖や池に住んでいる生物は全滅している』という話です。
身近にありふれた物質である水は、化学の世界ではちょっと変わった性質を持つ物質です。「４℃で最も重くなる」もそのうちのひとつでしょう。
多くの物質は冷たくなるにしたがって気体→液体→固体と状態変化し、どんどん重く（密度が大きく）なっていきます。だから実は氷が水に浮くという時点でかなりヘンな物質なのです。
つまり冬に「池の表面が凍っている」のは水だからこそ成り立っている不思議な現象です。
普通であれば１０℃、５℃、１℃と水が冷えていき、冷えた水は重いので池の底に沈みます。
よって０℃になるときには池全体が０℃になり、魚もカチンコチンに凍って死んでしまいます。
そこで水の性質、「０℃ではなく、４℃で最も重くなる」の出番です。
池全体が４℃になった後、表面がさらに冷えて４℃未満になっても、４℃の層より下には沈まないのです。（感激）
このヘンな性質によって、池の表面が０℃になって凍ろうとも、池の底には４℃の水があり、池の生き物たちを春が来るまで守ってくれるのです。（逆列成層といいます）
以上の話は私が中１理科で「密度」を学んだ時に、その知識が実体験（冬の池での魚釣り）と結びついて、めちゃくちゃ大興奮したお話です。鼻血出るかと思いました。理科って面白いよなぁ。
