みなさんは「当たり前」って何だと思いますか？
家での習慣や、学校でのルール、周りの人たちがみんなやっていること……。
でも、それって本当に当たり前なのでしょうか？

私は子どものころ、父の転勤でいくつかの地域に住みました。広島、岡山、愛知……。
そして、大人になってからも神奈川、東京、兵庫と引っ越しを重ね、いろいろな場所で暮らしました。

そこで気づいたのは、「当たり前」は場所によって違うということです。

たとえば、エスカレーターに乗るとき、多くの地域では左側に立ちますが、関西などでは右側に立つ地域もあります。
旅行などで違う場所に行くと、ちょっと戸惑うことがあるかもしれません。

また、食べ物の違いも面白いです。
うどんのつゆは、関ヶ原付近を境に、西側は薄口醤油に昆布だし、東側は濃口醤油にかつおだしを使うことが多いそうです。
そして、うどんはうどんでも「焼きうどん」にも違いがありました。
広島や岡山に住んでいた頃、焼きうどんはソース味が普通だと思っていましたが、名古屋で食べたとき、醤油味に驚いたことを今でも覚えています。

こうした地域ごとの食文化の違いを体験すると、普段何気なく食べているものも、改めて特別なものに感じられます。

それは、日本と世界を比べても同じことが言えます。
たとえば、日本では生卵をご飯にかけて食べることはごく普通のことですが、海外ではほとんどの国で生卵をそのまま食べることはないそうです。
海外の人に「生卵をそのまま食べる」と話すと、とても驚かれるとのこと。
逆に考えると、日本の卵がとても安全で新鮮だからこそできる食文化なのですね。

このように、日本の中でも、そして世界を見ても「当たり前」はそれぞれ違います。
こうした文化の違いに触れると、実は正解なんてないんだということに気付かされます。
その土地、その文化で「良し」とされていることがあるだけ。
それを大切にすることが大事なのです。

もし、自分が周りと違う考えや習慣を持っていたとしても、それは「間違い」ではありません。
他の人の文化を尊重しつつ、自分の感覚も大切にし、新しい発見を楽しんでいけたら素敵ですね。

皆さんは秋山真之という人物を知っていますか？
知っている人は、よほどの歴史マニアではないかと思います。
彼は日本の帝国海軍を代表する名参謀と呼ばれ、日露戦争のクライマックスの一つである日本海海戦において重要な役割を演じる人物です。
日本を代表する歴史小説家である司馬遼太郎の「坂の上の雲」の主人公の一人としても登場します。

秋山は、18歳で海軍兵学校に入学して海軍軍人の道をスタートさせます。
入学後の２回目のテストでトップを取ると、卒業までの間その座を明け渡すことがなかったそうです。
同郷の後輩が勉強のコツを聞くと「先生の授業をよく聞いて、過去の問題をきちんと分析すれば自然と出るところがわかる」と言ったそうです。

1898年には海軍の若手士官を代表する一人として海外へ留学することになり、彼は留学先として当時は二流国とされていたアメリカを選択しました。
そのわけを聞かれると、「アメリカには(当時の海軍の理論家の中でとても有名であった)マハンがいる。
彼から多くのことを学べるし、また、アメリカは今は二流かもしれないけれども、二流だからこそ新たな発想が生まれてくる。
アメリカだからこそ自分の考えを深め広げることができるのだ」と答えたそうです。
アメリカに渡った秋山は、マハンの本を自分なりに徹底的に読み込み、マハンと面会する機会を得ます。
マハンとは1度しか会えなかったようですが、「自分の専門の本ばかりを読むだけでなく、様々な種類の本を読んで学びにしていくべきだ」という意味の言葉をもらったそうで、非常に深い学びを得ることができたと喜んだと言います。

日露戦争では、東郷平八郎大将を司令長官とする連合艦隊の作戦参謀に就任し、日露戦争における海軍の最前線で様々な作戦や艦隊の動きの計画を立案したとされています。
彼を非常に有名にしたのが、日本海海戦の直前に、軍艦三笠から東京の海軍の偉い人たちに送った電文「本日天気晴朗なれども波高し」という一文です。
これは、「天気はいいけれど小さな船では戦いにならないくらいに波が高いので、大きな船を中心に戦いに行きます」という内容を非常に短い文で的確に伝えることができた文として「名文」と呼ばれています。

先生がなぜ秋山のことをお話ししようと思ったのか。
それは秋山の、学びの姿勢について述べた言葉を紹介したいと思ったからです。
彼曰く「細心蕉盧は計画の要能にして、虚心平気は実施の源力なり。(中略)事の成敗は天にありともいえど、人事を尽くさず天と天と言うことなかれ。」
これは、「普段は細かく考えてしっかり準備し、時には焦ったりすることもあるだろうが、本番では心を穏やかに保つことが実力を発揮する原動力である。全力で努力することなく天に運を任せてはならない」ということだと先生は解釈しています。
　
能開では春期講習会が始まっている教室もあると思います。
学校のない長期休暇の期間だからこそ、自らを高める努力を自らの意志でできる絶好の期間となります。
さらには、春休みを越えると新しい学年となり、新たな内容を学んでいくこととなります。
入試を控える学年になる人もいますね。
内容によっては「できるかな？大丈夫かな？」と不安に思うこともあるかもしれません。それがあって当たり前です。
それを含んでしっかりと努力することで、実際のテストのときには平常心で取り組むことができるはずです。
ぜひとも春期講習会を自己最高の春にしていきましょう！

寒かった冬も、もうそろそろ終わろうとしています。
春一番が吹いて暖かさを運んできたといった感じでしょうか。
日中は少しずつ暖かくなり始めた今日この頃ですね。
ところで、皆さんは「後日談（ごじつだん）」という言葉を知っていますか？
後日談とは、ある事件や物語などが一段落ついた後の話、またはその後の出来事や、作品のその後を描いた外伝作品のことを指します。
アナザーストーリーや番外編という言い方もあるみたいですね。
先生はさまざまな物語や映画や漫画やアニメなどの後日談を考えることが好きです。
「大団円(めでたし、めでたし)で終わっているようだけど、その後、登場人物たちはどうなったのかな？」と、ふと疑問に思ってはネットで色んな考察を調べ、時には考察動画を見て「へえ…そういう視点や解釈もあるんだな～」とか感心してしまいます。
今日はせっかくの良い機会ですので、少し考えてみましょう。
たとえば、「ウサギとカメ」の後日談ってあるのでしょうか？
ここから先は先生の完全な想像、妄想ですが、勝負に負けたウサギは自転車で帰宅しなければならなくなり、勝負に勝ったカメは副賞として新幹線の切符をもらい、新幹線で帰宅して良いよということになったかもしれません。
ここぞとばかりにグリーン車に乗って帰ったかもしれませんね（これが本当のミドリガメ！？）。
…はい、面白くありませんね、すみません。
先生の想像力はこの程度ですが、皆さんならもっとドキドキワクワクするような後日談を想像したり、考えたりできると思います。

さて、皆さんの中にはこの春、小学校や中学校もしくは高校を卒業した人たちもいますよね。
ご卒業おめでとうございます！
今の学年、小学校、中学校、高校での物語はいったん完結しますが、
新しい学年、新しい学校、新しいステージで皆さん一人ひとりが主人公の新しい物語が始まろうとしています。
それらは、新しい物語であると同時に、将来皆さんが懐かしく昔のことを振り返った時には、ある意味、皆さんにとっての「後日談」ともなるわけです。
将来、大人になった皆さんの「後日談」を聞ける日を楽しみにしています。

みなさんは大切にしている「言葉」がありますか？
先生は、いろいろな場面でいろいろな言葉を思い出します。
去年最も思い返した言葉は「お前がいつか出会う災いは、お前がおろそかにしたある時間の報いだ」です。
去年ありとあらゆる場面で胸に刺さりまくった言葉です。
２０２４年マイ流行語大賞です。
大賞になるくらいなので、よほど災難にあっているのでしょう。
ですが、災難にあった時だけ思い出していたわけではありません。
その一歩手前で、よく思い出していました。
それは「今日は（めんどくさいことを）サボろうかな」と思った時です。
すると、サボろうと思っていた気持ちはどこかへ飛んでいきます。
どれだけ恐ろしい災いを想像したのかは秘密です。
　
この言葉は歴史上の人物ナポレオン・ボナパルトのものです。
彼はフランスの軍人で皇帝にまでなった人です。
人間的にナポレオンが素晴らしいかどうかは、人によって意見が分かれるので置いておくとして、彼が残したであろうとされている言葉には、心に響くものや、なるほどと思うものがたくさんあります。
　
「ひとたび戦いを決意したならば、その決意を持続しなければならない」
自分で決めたことは最後までやり抜いてこそ意味があるということです。
自分で決めたこと中途半端で終わっていませんか？
「環境など何でもない。環境とは、自分でつくり出すものだ」
どんなことも自分の力で変えられるということです。
自分ができないこと、いやなことを周りのせいにしていませんか？
「勝利はもっとも忍耐強い人にもたらされる」
そのままの意味ですが、少し角度を変えて見ると勝利というものは、そんなに簡単に手に入るものではないということです。

これらの言葉は勉強や受験だけに当てはまるわけではありません。
スポーツでも日々の生活でも当てはまる場面はあります。
小説や映画、歌、マンガにでさえあらゆるところに、みなさんが知らない、先生だって知らない言葉がたくさん眠っています。
困難な場面、チャンスの場面などで力や支えになる言葉を探してみてください。
きっと、どこかでみなさんの助けになります。

早いもので、３月になりました。現学年での生活も、残りわずかとなりました。
皆さんは、１ヶ月後には進級もしくは進学し、新しい生活が始まっていきます。
特に、新中１、新高１になる人たちは、新しい学校になりますし、その他の学年でもクラス替えなどがあり、教室の顔ぶれがガラッと変わったり、担任の先生も変わったりしていきます。
そういった中で、人間関係、友達を新たに作っていくことになります。

その新しい環境になる中で、重要な役割を担っているのが「あいさつ」です。
あいさつは相手との会話・コミュニケーションのきっかけになるからです。

たとえば、「おはようございます」という言葉の語源、知っていますか？
諸説ありますが、歌舞伎が由来とされています。
歌舞伎役者の準備には時間がかかるため、公演が始まるずっと前から到着して準備をしていました。
それに対し、“ねぎらいの意味”を込めて言っていた、「お早うございますね」、「お早い時間からご苦労さまです」という言葉が変化して今の形になりました。
（語頭に「お」がついて尊敬語になっています）
「こんにちは」は、「今日（こんにち）は、ご機嫌いかがですか」「今日（こんにち）はいいお天気ですね」と相手の状況やご機嫌をうかがっているのが簡略化されたものです。
「こんばんは」も同様で、後に続く言葉が省略されたものです。
「ありがとうございます」は、仏教の『有り難し』から来ていると言われており、『めったになく貴重なこと』といった意味を表しています。
つまり、「そんなに大層なことを私にしてくれて」という感謝の気持ちを表したものなのです。

このように、「あいさつ」とは、自分の存在を伝え、相手への好意・敬意を表し、「あなたのことを認めているよ」という思いの伝播がある言葉なのです。

さらに、あいさつには「６つの効果」があると言われています。
１．大きな声であいさつをすると気持ちがいい（お互いに気持ちが前向きになれる）
２．笑顔になる機会が増える
３．相手からの印象が良くなり人間関係も良くなる
４．常識のある人という評価を得られる
５．あいさつから会話が始まる
６．思い立ったら今すぐに始められる

もうすぐ春期講習会も始まり、多くの一般生が参加してくれます。新しい環境、普段とは違う環境の中で、不安な子もいるでしょう。
また、1ヶ月後には新たな生活もスタートしていきます。
ぜひ、元気なあいさつで周りを元気にし、多くの友達を作っていってください。
そして、何事も笑顔で前向きにチャレンジしていきましょう。